Un village à 712 mètres, niché entre la Trisselwand et le Loser. Un lac d'une pureté d'eau potable. Une tradition de villégiature qui a commencé avec Hofmannsthal et Schnitzler — et qui ne s'est jamais interrompue.
Maija, votre hôtesse, et son chien Specki vous emmènent en petite promenade — de la maison, par les Arzleiten, jusqu'au lac d'Altaussee.
Ici, la nature ne commence pas après une route ; elle se trouve juste derrière la porte. Forêts, prairies et rives, l'eau entre elles et les montagnes au-dessus de tout — un entrelacs de sentiers presque infini, qui raconte autre chose à chaque saison. Lacez vos chaussures dès que l'envie vous prend ; le plus beau est déjà à portée de main.
Le lac d'Altaussee couvre 2,1 km² et atteint 53 mètres de profondeur ; il est si pur qu'il a la qualité de l'eau potable. Seuls les bateaux électriques et les barques sont autorisés. Le tour du lac fait 7,5 km, presque plat, en une heure et demie environ — toute l'année. En plein été, l'eau dépasse rarement les 20 °C, mais quand elle le fait, la baignade est un bienfait. Spécialité : l'omble chevalier d'Aussee, fumé à la ferme.
Le Loser (1 838 m) est à la fois montagne familière, domaine skiable et route panoramique : 10 km de route à péage et 29 lacets jusque vers 1 600 m, où vous attendent l'Augstsee glacé et un troupeau de Highland. L'hiver, 34 km de pistes, du free-ride, un terrain familial sans foule. À côté : pistes de fond, randonnées en raquettes vers la Blaa-Alm, piste naturelle de luge, patinage. Classiques de l'été : la randonnée des six lacs sur la Tauplitzalm, le Tressenstein avec sa vue sur trois lacs.
Dans les Salzwelten Altaussee, plus de 6 500 œuvres d'art ont été cachées pendant la Seconde Guerre mondiale — parmi elles le Retable de Gand et L'Art de la peinture de Vermeer. Le film Monuments Men de George Clooney en a raconté l'histoire en 2014. Le Musée littéraire d'Altaussee rend hommage à Hofmannsthal, Bahr, Torberg, Frischmuth et à la longue tradition de la villégiature. Le carnaval d'Aussee, avec ses Trommelweiber (femmes-tambours) et ses Flinserln (costumes pailletés), est inscrit au patrimoine immatériel de l'UNESCO. Et la fête des narcisses, fin mai, est la plus grande fête florale d'Autriche.
L'Ausseerland prend la table au sérieux. Au bord du lac d'Altaussee, le Refugium am See offre une cuisine raffinée avec vue sur l'eau, et le Strandcafe sur la rive est l'adresse favorite de notre hôtesse. En altitude, la Geiger Alm sert une cuisine d'alpage généreuse, et le Restaurant Seewiese — refuge Red Bull au Toplitzsee — est une destination en soi. La Kohlröserlhütte demeure la halte classique du randonneur, haut au-dessus du lac. Et Postillion's Einkehr, à Bad Aussee, est une auberge de caractère.
Bad Aussee (4 km) passe pour le centre géographique de l'Autriche — boutiques de costume traditionnel et Kurhaus inclus. Grundlsee (6 km), c'est la « mer styrienne », avec le lac Toplitzsee. Hallstatt (30 min), patrimoine mondial de l'UNESCO. Bad Ischl (40 min) avec sa villa impériale et la pâtisserie Zauner. Le Gosausee, où le Dachstein se mire, se rejoint en une bonne heure. La grotte de glace du Dachstein et la plateforme 5fingers se trouvent à 40 minutes.
Il n'y a pas de mauvais mois. En janvier la neige est haute ; en février, les Trommelweiber prennent les rues ; avril apporte le soleil pour les randonnées à ski ; mai fleurit en narcisses. Juillet et août sont la pleine saison au lac. Septembre : brame du cerf au Loser, mélèzes dorés. Octobre : descente des troupeaux, semaines du gibier. Décembre : les douze nuits sacrées et l'Avent à la montagne.
La Gästehaus Eltz est votre point de départ — au cœur du coin tranquille du Salzkammergut.
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